Code VIN sur la carte grise : où le trouver et comment lire le numéro VIN d’une voiture

Sur le certificat d’immatriculation français, qui suit le modèle européen, le numéro VIN est à la rubrique E. La directive européenne sur les documents d’immatriculation définit le code harmonisé (E) comme le « numéro d’identification du véhicule » (directive 1999/37/CE, annexe I). Ne le confondez pas avec :

Dans l’Union européenne, la structure du VIN est fixée par le règlement d’exécution (UE) 2021/535, annexe II, applicable depuis le 6 juillet 2022 (EUR-Lex). Le VIN se compose de trois sections et d’un chiffre de contrôle :

Le règlement précise qu’il « n’est pas autorisé d’utiliser les lettres I, O ou Q », et que le VIS permet, avec le WMI et le VDS, « d’identifier sans équivoque un véhicule déterminé ».

Voitures plus anciennes : avant 2022, le règlement (UE) n° 19/2011 décrivait un VDS de six caractères (positions 4 à 9) sans chiffre de contrôle obligatoire (EUR-Lex). Sur beaucoup de voitures européennes plus anciennes, la neuvième position n’est donc pas un chiffre de contrôle : ce n’est pas un signe de falsification. Le règlement 2021/535 prévoit que les nouveaux types de véhicules non conformes sur ce point sont refusés depuis le 6 juillet 2022, et l’immatriculation des véhicules neufs non conformes depuis le 7 juillet 2026.

Exemples de WMI (registre de la NHTSA, vPIC DecodeWMI) : VF1 = Renault; VF3 = Automobiles Peugeot; VNK = Toyota Motor Manufacturing France; WVW = Volkswagen. Un même constructeur peut avoir plusieurs WMI; nous ne citons que des codes confirmés dans ce registre.

• Frappé sur le châssis : le règlement européen impose un marquage « par estampage ou martèlement mécanique sur le châssis, le cadre ou toute autre structure analogue », et précise que « le VIN se situe sur le côté droit du véhicule » (règlement 2021/535, annexe II). L’emplacement exact varie selon le modèle; le manuel du propriétaire l’indique souvent.
• Sur la plaque réglementaire du constructeur : une plaque métallique ou une étiquette autocollante, fixée « à un endroit bien visible et facilement accessible », souvent dans l’encadrement d’une porte ou sous le capot.
• Au bas du pare-brise, côté conducteur : sur beaucoup de voitures, le VIN est lisible de l’extérieur à travers le pare-brise. C’est une obligation du droit américain pour les véhicules du marché des États-Unis (49 CFR § 565.13), pas une règle française : une voiture importée des États-Unis l’aura presque toujours à cet endroit.

Les 17 caractères doivent être identiques partout : sur la carte grise, sur le châssis et sur la plaque. Un numéro différent, abîmé ou retouché est une raison de ne pas acheter.

Le VIN seul ne suffit pas pour obtenir l’historique administratif d’un véhicule français. Le service officiel et gratuit est HistoVec, du ministère de l’Intérieur : le vendeur, titulaire du certificat d’immatriculation, génère le rapport et vous transmet le lien. Il montre notamment la date de mise en circulation, les changements de propriétaire, les sinistres, le gage ou l’opposition et les contrôles techniques avec le kilométrage. Notre guide explique la démarche pas à pas : HistoVec : comment obtenir l’historique d’un véhicule.

HistoVec ne couvre que l’historique enregistré en France : ce qui s’est passé aux États-Unis avant l’importation n’y figure pas. Certaines voitures importées ont été vendues après un sinistre dans des encans d’assurance américains.

Le rapport CarWhere sur un véhicule d’occasion vérifie le VIN dans les dossiers américains : dossiers d’encans d’assurance (prix de vente, dommages déclarés, type de titre au moment de la vente, estimation des réparations, kilométrage, avec les photos lorsque l’encan les a publiées), inscriptions salvage déclarées, vérification de vol, relevés d’odomètre et historique des annonces aux États-Unis depuis 2015 (la couverture varie selon le VIN). L’aperçu gratuit montre le véhicule et son historique d’annonces avant de payer; le rapport complet coûte 12,99 $ US, en paiement unique, et il est en anglais. Non inclus : historique des marques de titre NMVTIS, historique des accidents et des propriétaires, rapports de police, historique d’entretien. Entrez le VIN ci-dessous.

La rubrique E vient de la directive européenne sur les documents d’immatriculation; la structure et l’emplacement du VIN, des règlements européens publiés sur EUR-Lex; les exemples de WMI, du registre public de la NHTSA. Sources consultées le 9 novembre 2026. CarWhere n’est affilié à aucun constructeur, ni au ministère de l’Intérieur. Cette page ne contient aucun lien d’affiliation.